Акалифа (Acalypha)

Семейство Молочайные – Euphorbiaceae
Родина: тропики и субтропики Юго-Восточной Азии, Австралия, Полинезия, остров Фиджи.
Название происходит от древнегреческого наименования крапивы: листья этих растений действительно очень схожи. Род объединяет около 450 видов травянистых растений, распространенных в тропиках и субтропиках Юго-Восточной Азии, Австралии и Полинезии.
В комнатном цветоводстве встречаются несколько видов:
А. Уилкса - A. wilkesiana Muell. Arg. - вечнозеленый двудомный кустарник до 3 м выс. с прямыми красноватыми, слабо опушенными побегами. Листья супротивные, 20 см длиной и 15 см шириной, простые, яйцевидные, на верхушке длиннозаостренные, по краю пильчатые, бронзово-зеленоватые с яркими медно-красными пятнами. Цветки невзрачные, мелкие, собраны в пазушные колосовидные соцветия 5-10 см дл. Родина - Полинезия. Известно несколько садовых форм, в частности "Godseffiana" - с ланцетными сильно опушенными золотисто - окаймленными листьями и "Musaica" - с широкоовальными или обратнояйцевидными зелеными листьями с оранжевыми и бронзовыми мазками.

А. щетинистоволосистая - A. hispida Burm. - вечнозеленый кустарник 3 м высотой. Листья матово – зеленые, продолговато – овальные с городчатыми краями, жилкование перистое. Мелкие цветки собраны в пушистые ярко – красные пониклые соцветия в виде длинных сережек до 25 – 35 см длиной. Цветет с марта по октябрь. Влаго – и теплолюбива, растет при температуре 22..24 0С. Нуждается в светлом местоположении, но в жаркое время ее следует притенять от ярких лучей солнца. В период роста обильно поливают и опрыскивают водой комнатной температуры. Размножают акалифу в марте – апреле вызревшими побегам, которые разрезают на черенки 7 – 8 см длиной. Земельная смесь из листовой, дерновой, перегнойной земли с добавлением песка (1:4:1:1/2), можно добавлять к ней перепревший навоз (1/4). Длинные, тонкие побеги следует обрезать. Старые растения омолаживают посадкой на «пень» 20 – 25 см высотой. Родина - Полинезия. В культуре с 1898 г. Известна форма с белыми соцветиями "Alba".
В последнии годы - Акалифа гаитянская (A. hispaniolae) – великолепное ампельное растение.
Украшение акалифы – ее свисающие, до 50 см длиной сережкообразные соцветия, интенсивно красные, а у сорта «Альба» - кремовые. У гибридов акалифы Уилкса (A.wielkesiana) цветки, напротив, малозаметные. Эти кустарники привлекают своими интенсивно окрашенными листьями. В Германии ее еще называют «крапивный лист», но трогать ее можно без всякого опасения. Акалифа гаитянская, сорт «Боедс Фейерцаубер», недавно появившийся на рынке, цветет весь год, образуя коротенькие толстые соцветия на поникающих побегах.
Акалифа наиболее эффективна в молодом возрасте. Лучше всего иметь молодые 1 – 2 – летние экземпляры. Используют ее в комнатах и для озеленения небольших светлых и теплых общественных помещений.

Особенности ухода:
Температура: Акалифа теплолюбива, зимой не ниже 18 °С.
Освещение: яркий, рассеянный свет. Светолюбиво, следует притенять от прямых солнечных лучей.
Влажность воздуха: регулярное опрыскивание, аквариум. В сухом воздухе листья опадают и растение легко поражается красным паутинным клещиком.
Субстрат: Равные части дерновой и листовой земли, перегноя, торфа и песка.
Полив: Регулярный и обильный. Субстрат должен быть постоянно влажным.
Питаниe: Не чаще одного раза в месяц, жидкими минеральными удобрениями.
Пересадка: По необходимости, только весной.
Обрезка: Стебли ранней весной или летом обрезают до половины высоты. Молодые побеги прищипывают.
Размножение: весной или летом верхушечными черенками. Размножается черенкованием верхушечных побегов в течение года. Для того чтобы акалифа зацвела следующим летом, черенкование проводят в сентябре. Укореняют в воде или во влажном песке наполовину с торфом при температуре воздуха не ниже 20 0С, обязательно накрывая посадку стеклом или полиэтиленовой пленкой. После укоренения черенки рассаживают в горшки с земляной смесью следующего состава: листовая земля, дерновая земля, торф, перегной и песок, Взятые в равных частях; можно добавить немного хорошо перегнившего навоза.
Вредители и болезни: белокрылка, тля, паутинный клещ.
Возможные трудности: Растение ядовито! Растение плохо переносит зиму в помещении из-за высокой сухости воздуха. При недостатке света растение не цветет. Листья желтеют и высыхают - слишком высокая температура или не хватает железа. Можно выращивать на гидропонике.